César

Né à Marseille en 1921 sous le nom de César Baldaccini, César étudie aux Beaux-Arts de Marseille puis à Paris. Faute de moyens pour travailler le bronze, il assemble dès les années 1950 des fragments de ferraille soudés, donnant naissance à des figures, animaux et insectes où la matière industrielle conserve toute sa présence.

Au début des années 1960, ses Compressions réalisées à l’aide de presses hydrauliques deviennent emblématiques du Nouveau Réalisme, groupe qu’il rejoint en 1961. Il explore ensuite les Empreintes, dont le célèbre Pouce agrandi, puis les Expansions en mousse de polyuréthane. Ces séries déplacent sans cesse la frontière entre geste du sculpteur, procédé industriel et transformation physique du matériau. César pratique également le dessin et le collage. Élu à l’Académie des Beaux-Arts en 1988, il meurt à Paris en 1998. Le trophée du cinéma français porte son nom depuis 1976.